2008年DIY電腦播放機,Full HD HTPC 最佳選擇!zhumin 发表于: 2008-4-21 10:50 来源:
Uni Hardware
就像我認為PC是最方便的音樂訊源一樣,最強的影片播放機就是電腦,不必被家電支援的影片格式所限制,隨時更新軟體就有新功能,窮極無聊時還能上ptt。去年我就幫家中兩老裝了一台,接上網路,裝個省電處理器24小時不關機,安裝DDNS、G6FTPD、UltraVNC、KMPlayer Plus,剩下就是孝順的兒子提供片源,或是讓HTPC自己抓BT,出問題就遠端遙控修一下,兩老只要會用滑鼠開啟影片就夠了。過年時一家人和樂融融用42" LCD TV看貝武夫,真是歡樂一家宅。
雖然這種自製的HTPC不太好搞輸入裝置和軟體介面,耗電量也比家電高,但功能、C/P值與無敵的影片相容性絕對值得!
2008年全新內建顯示合板
DIY HTPC重點是低價和省電,最重要的零件就是內建顯示晶片(Integrated Graphic Processor,IGP)的主機板,去年我裝機的時候沒啥好選擇,當時ATI和NVIDIA的IGP我認為都有點誤導消費者,印著AVIVO或PureVideo影像加速logo,產品規格裡含糊不清地寫「支援MPEG-4解碼」,但「支援解碼」不代表有「硬體加速」,結果兩邊都只支援MPEG-2/WMV9的加速,裝低階CPU根本播不動新式的1080p影片,最後我挑了最便宜的Intel 915G,影片加速直接用獨立顯卡解決,其實有點兩光。
2008年可就完全不同了,Intel的IGP還是一如預期的爛,但ATI和NVIDIA的IGP卻有長足進步,新製程更省電、顯示核心也都是採用最新架構,支援DirectX 10是徹底的雞肋,但原生HDMI輸出、H.264/VC-1加速可就是寶了,而且兩邊都還有「Hybrid系列」的附加功能。
本專題的重點不是效能數字,而是帶大家瞧瞧ATI與NVIDIA兩邊最新的IGP主機板,深入講解它們的特殊功能。兩張板子都不到台幣3000元,但說真的,我覺得這比三萬元Radeon HD 3870X2 CrossFireX或Quad SLI那種貴到深處無人買的東西好玩多了。
45W省電CPU,AMD Athlon X2 4850e
由於Intel目前的IGP產品是個笑話(註:這不是我說的喔,是NVIDIA CEO黃仁勳說的),NVIDIA/AMD也都還沒有For Intel平台的新IGP,所以別無選擇只能挑AMD平台。說別無選擇好像有點傷人,其實沒那麼糟。雖然AMD飛龍Phenom有點見龍「犁田」,但入門產品線Athlon仍然頗具看頭,之前BE-2300/2400省電系列就很不賴,不搞超頻、不打電動的話,拿來裝機很好用。
近期AMD則出了一顆全新的Athlon X2 4850e,型號又跟之前的規則完全不同,但神秘學的宗旨就是想辦法從路邊電話亭的高度,推算出太陽與地球的距離。4850拆開就是48和50,相乘之後就是2400,正好就是就4850e前身4800+的型號一半呢!(01眾網友:G.F你再唬嘛...)
4850e用的是65nm製程的"Brisbane"核心,G2 Stepping,和BE系列是一樣的核心。就規格來看,4850e是雙核心、2.5GHz、1MB L2快取、12.5x倍頻,跟舊的4800+完全相同,不同的是4850e的TDP耗電量只有45W,比原本4800+的65W低一截,所以4850e型號的意義應該是「4800+的節能版」。
之前的BE系列也都是45W,不過4850e的規格讓它成為45W產品線中效能最高的,現在Intel的桌上型CPU還沒有TDP 45W的(Mobile CPU才有),AMD Athlon X2 4850e算是兼顧效能與省電的不錯選擇,價格只需要台幣3000元左右。
但要注意,4850e是低階CPU,如果沒有搭配GPU硬體加速,單用CPU幾乎播不動VC-1與H.264的1080p影片,所以底下的IGP晶片組才會這麼重要!
AMD Athlon X2 4850e在寫稿當下還沒在台灣上市,不過快了。
4850e的CPU-Z資訊,核心代號和製程還無法辨識。
4850e的倍頻是12.5x,是有小數點無法整除的倍頻值,依照AM2腳位的記憶體時脈公式(核心時脈/[倍頻*1/2]),無法被2整除的話得無條件進位,所以記憶體時脈變成2500/7,DDR2-800的記憶體插上去會只剩圖中的358x2 = 716MHz,小小損失一點。
AMD 780G
780G是AMD 7系列晶片組的第二彈,首發是和Phenom一起的蜘蛛平台790FX,790FX是個不錯的高階晶片組,價格便宜、原生PCI-Express 2.0、低發熱低耗電、支援四卡CrossFireX,可惜它只支援AMD CPU(聽起來怪怪的),而目前Phenom還不適合做為高階玩家平台。
780G的定位就不同了,內建顯示是鎖定入門平台,我認為這比高階產品更難做,高階產品只要把最強的東西通通塞進去就好,但IGP產品要有豐富的功能、穩定性、夠強但又不能太強的顯示核心,最後還要兼顧價格。而780G是在各方面都有絕佳平衡點的產品,測完之後我認為780G的潛力甚至不只是便宜合板而已。
由上面的架構圖可看出,780G是由RS780北橋和南橋SB700雙晶片構成,之前690G的北橋和南橋各是80/130nm製程,這次AMD為了強調省電,780G的兩顆晶片都採用最新的55nm製程。北橋支援Phenom所用的HyperTransport 3.0匯流排,但也向下相容Athlon 64/X2的HT 2.0,就算買來只裝舊CPU,也能確保未來的升級空間。SB700南橋也是全新的晶片,支援到12個USB、6個SATA(有AHCI/RAID功能)、HD Audio等等,終於換掉ATI用了N年的SB600南橋。
完整支援UVD的顯示核心
780G的顯示核心是Radeon HD 3200,其實這就是Radeon HD 2400XT的55nm製程縮小版,並直接塞進北橋裡,和ATI目前的入門獨立顯卡Radeon HD 3400的規格相同,都有40個Shader單元(Stream Processor),只是獨立晶片有較高的時脈和專屬高速記憶體,效能一定比IGP快,但IGP核心有等同於獨立顯示晶片的規格也蠻厲害了。
重點是780G的顯示核心完整支援UVD影像技術,之前690G是組合X700的3D核心和X1000的影像核心,變成3D和2D都有點退流行的IGP。可是Radeon HD 3200完全跟上目前ATI主流的顯示晶片,支援DirectX 10.1,完整MPEG-2/VC-1/H.264的硬體加速,支援DVI、HDMI、DisplayPort輸出、HDCP加密等等,這些在獨立顯卡算家常便飯的東西,到IGP合板上就變很高檔的規格了,780G是目前唯一支援所有影片格式100%硬體加速的IGP晶片組。
780G顯示核心的GPU-Z資訊。
技嘉 GA-MA78GM-S2H
我們測試的板子是最近很熱賣的技嘉GA-MA78GM-S2H,它是最先上市的780G主機板之一。
GA-MA78GM-S2H是Micro ATX的小板子,但上面該有的通通都有了,對HTPC來說甚至已經遠遠超過需求了,拿來當一般桌機也很夠。
780G的南橋SB700支援6個SATA,GA-MA78GM-S2H上放了5個,另一個在擋板上的eSATA。
只有四相電源設計,要插極品飛龍玩超頻可能蠻拼的。
GA-MA78GM-S2H的I/O非常豐富,DVI/HDMI/D-Sub全部都有,還有光纖、5.1聲道、四個USB 2.0、IEEE 1394和eSATA。其中HDMI可直接輸出視訊和音訊,弄成播放機接電視很方便。
板子還有一條PCI-E 2.0 x16的插槽讓玩家升級獨立顯卡,北橋散熱片旁則有2pin電源可接小風扇,其實780G運作時散熱片並沒有很燙。
GA-MA78GM-S2H的正面照,因為是低階合板,只有CPU電源模組的部分用了固態電容,其他還是一般的電解電容。我可以理解降低成本的用意,不過如果拿來做HTPC,24小時不關機的話,換成全固態會增強耐用性,當然,還有爽度,這很重要!
由於AMD CPU都內建記憶體控制器,所以RS780北橋晶片就是一顆GPU加上PCI-E Switch,TSMC 55nm製程讓die size非常小,可是205M電晶體比Radeon HD 3400的181M還多。雖然內建顯示,但RS780也有PCI-E 2.0 x16的通道插獨立顯卡,並可拆成x8/x8做CrossFire。
SB700是ATI龜了很久的新南橋,SB600的加強版,支援到你應該用不完的12個USB埠、6 SATA、eSATA、1 PATA、GbE網路、HD Audio等等。
780G只有一個TMDS晶片,DVI和HDMI只能擇一輸出,BIOS裡可以切換,不過數位(DVI/HDMI)和類比(D-Sub)可以同時輸出。
780G可以有Onboard的專用顯示記憶體,不過板卡廠為了壓低價格通常不會做,而是共用系統記憶體,780G最高可抓512MB的記憶體,Auto的則會看系統記憶體大小來決定,裝上主流的2GB RAM會割256MB來用。
780G的BIOS裡有獨立超頻顯示核心的選項,好玩的是,顯示核心就是在北橋裡,而主機板北橋電壓一向都能輕鬆調整,不像顯示卡要調電壓就得改線路,780G在BIOS裡就能直接加壓超頻。我當然不手軟,北橋電壓馬上+0.3V(最大值),顯示核心時脈從500MHz一直拉高、一直拉高,最後我不敢相信所看的數值,從原本的500MHz拉到870MHz,超頻幅度達70%!我猜衝不上900MHz的原因只是散熱片不夠力(加壓超頻後超燙),加顆風扇應該就能超更高,不過吃類固醇踩腳踏車並不會變機車,超頻70%後遊戲效能只有提升14%,但這種超頻能力看了真爽!
GA-MA78GM-S2H的北橋電壓最多可以+0.3V。
870MHz的內建顯示晶片,爽度十足,效能...嗯,別想太多。
Hybrid CrossFire
為了兼顧成本,IGP的顯示核心都蠻弱的,即使780G內建的Radeon HD 3200有"接近"入門獨立顯卡的效能,但最多只能打打CS或不太操的線上遊戲,想玩比較「嚴肅」的PC Game就爆了,新的DX10遊戲就更不用提。一些玩家可能因此敗了獨立顯卡希望遊戲能順一點,但既然一開始是買合板,買獨立顯卡的預算通常也不高,最後發現遊戲是有變順了,但命中註定玩不動的還是玩不動。而Hybrid CrossFire就是給入門玩家的特殊技術,它串連低階獨立顯卡和IGP的顯示核心,兩者合併運算,讓兩張慢卡變得......不那麼慢,重點是不會浪費原本IGP的3D性能。
ATI之前的IGP晶片組一直有個功能,插上獨立顯卡時不會關閉內建顯示核心,過去是用來做Surround View多螢幕功能,相當於有兩張顯卡四輸出。Hybrid CrossFire算是更進一步,在效能面連結,只要插Radeon HD 3400系列,便可和780G的3200做軟體CrossFire,無論從獨立顯卡或內建顯示的觀點來看,都是大幅加強效能。
Surround View是過去ATI的IGP產品就有的功能,內建顯示和獨立顯卡都可輸出畫面。
不玩電動用內建顯示,有需要的話再買一張低階卡,Hybrid CrossFire能合併兩者的3D性能。
為什麼限定是3400系列?因為效能等級接近的GPU串連比較容易做負載平衡,而且如果插了Radeon HD 3600或3800系列,你還會在乎IGP那有如小綿羊機車裝擾流板的效能加強嗎?
開啟Hybrid CrossFire的方式很簡單,插上Radeon HD 3400,BIOS裡設定Sourround View讓IGP保持開啟,到Catalyst下看3200會消失,但多出CrossFire的選項,勾選之後就啟動了。只是要注意幾點,目前Hybrid CrossFire只支援Vista,XP可能要等未來的驅動程式,另外,Hybrid CrossFire並沒有省電的功能,不能像NVIDIA Hybrid SLI可切斷獨立顯卡的電源,ATI類似功能的PowerXpress技術只有出在筆電上。
Hybrid CrossFire只支援Radeon HD 3400系列,我用的是3450公板。
插上之後,再到780G的BIOS裡啟動「Sourround View」。
開機後會發現Catalyst裡已經沒有IGP的3200型號(不過裝置管理員還看的到),但卻跑出CrossFire的選項,勾了之後就啟動Hybrid CrossFire。
我用HL2:EP2測試來反映TF2、CS的效能,可看出780G的3D效能已經逼近Radeon HD 3450,而在插上3450啟動Hybrid CrossFire之後,以780G的觀點來看效能提升60%,對3450來說則提升30%,等於買一張獨立顯卡,還免費賺到額外三成的效能。
但WOW就有點問題,開啟Hybrid CrossFire之後效能反而掉下來,可能驅動程式有問題,希望這是少數案例。
Hybrid CrossFire是780G晶片組的功能,但我認為它反而大幅增加Radeon HD 3400系列的賣相,會買合板和低階顯卡的其實是同一群人,而Hybrid CrossFire的出現則刺激他們升級,買一張卡還多出三成的效能,告非!其他中高階的產品都沒這麼爽呢,以最低的預算換來明顯的成長,對AMD和使用者來說是雙贏,難怪ATI和NVIDIA都搶著做類似的功能。